所谓的原厂件，是指汽车制造厂自己生产或授权委托专业零部件厂商生产的，可以打上整车厂商标识及原厂零件编号，用于装配汽车，或在整车厂专有售后渠道（如4S店）供应的配件。
在现有的汽车销售体制下，整车厂会与零部件的供应商签订协议，限制供应商自行销售相同的零部件，所以原厂件只能在汽车制造厂和4s店买到。但是原厂件并不一定是汽车制造厂自己生产的，很多都是外部采购或授权生产的，比如很多车企的电控系统都是博世的，变速箱都是爱信和采埃孚的，玻璃是福耀的，音响和轮胎根据档次的高低采购不同品牌的，等等。
出于成本的考虑，原厂件的质量并不是最好的，而是能够满足汽车基本使用要求的。现在很多车企都在减配降低成本，所以这些原厂件的质量也越来越差，但价格却是最高的。比如电瓶越来越小，轮胎的质量越来越差，刹车片越来越不耐磨，等等。最可乐的是有时副厂件的质量比原厂件都好，比如某车型的发动机水管三通，原厂是塑料的，很容易断裂；而副厂件是钢制的，使用很多年都不会坏。这是不是一个莫大的讽刺呢？
所谓的副厂件并不是指一种配件，而是主机厂渠道之外的零部件（原厂件）的统称，无论质量好坏都应该叫副厂件。汽车的原厂件只有一种，而副厂件却可能有几种甚至十几种。副厂件是汽车配件市场上最繁杂的一种，它就是一个大筐，什么都往里装，有时也被概括为一切假冒伪劣的统称。
副厂件最大的特点也是它最大的缺点，就是“不可靠”。它有可能比原厂件还好，但是更多的却是质量低劣，装在车上你不知道它什么时候会坏，让你总是耿耿于怀。它的来源也是非常复杂的，有小工厂或家庭作坊，也有非常正规的大企业。还有一种是原厂的配件供应商，后期不和主机厂合作了，但仍然会生产配件，这种副厂件质量就是非常好的。
其实不论原厂件还是副厂件，它们的质量都不如“品牌件”，比如博世、曼牌、电装等。它们质量可靠，价格介于原厂件和副厂件之间。车企没有选择它们作为自己的供应商是出于成本的考虑，并不代表它们的质量差。我们在后期的维修保养时选择使用品牌件，既能保证良好的质量，又能降低维修成本。
在汽车配件市场，有一个观点是永远正确的，那就是一分钱一分货，永远都不要指望用买夏利的钱可以买到奔驰。买家永远都没有卖家精，他是不会做亏本的生意。所以我们在选择配件时首选原厂件，其次是品牌件；如果我们想压缩维修成本，那么在一些无关紧要的部位，比如保险杠、四门两盖、车内装饰件等等，可以选择质量较好的副厂件，而对于一些核心零部件，比如三大件、悬架系统、电气元件、刹车、转向等涉及到安全的配件，还是要选择原厂件或者正宗的品牌件为好。
