什么是汽车“开锅”
汽车开锅通常是指汽车的引擎（又名发动机、内燃机）的工作温度达到对于正常工作温度范围来说过高的温度，而影响机器正常工作、有损机器的情况。“过高的温度”常指高于85摄氏度，不同的机型有不同的标准，温度超过正常温度越多对机器的破坏就越大。
汽车“开锅”的危害
如果冷却系统中出现节温器损坏、电子扇损坏、水箱亏水等情况，就会使水箱内的冷却水无法降温，导致水温升高，此时气缸内的温度会迅速上升，若不及时将这些过多热量散发掉而仍然持续高负荷驾驶，就会使活塞、活塞环、连杆等部件的强度降低，甚至变形，承受不了正常的负荷，同时也会破坏各零件间的正常间隙，使零件间不能保持正常的油膜，轻则会使发动机拉缸、拉瓦，重则还会使整个发动机损坏甚至报废。
汽车发动机开锅后不建议立即熄火，需要根据具体的情况来采取相应的降温措施。
如果立即熄火，发动机的冷却系统也会停止工作，冷却液停止流动，风扇停止运转，会导致发动机局部的温度迅速上升，特别是活塞、缸套、缸盖这几个部位，严重的高温甚至会导致活塞熔化并与缸套粘结在一起，俗称“粘缸”；并使活塞环高温退火，强度、弹力迅速下降，密封性能变差，刮油性能变差，这也是很多发动机高温后会出现动力下降、烧机油等故障的主要原因；另外，严重的高温还会使缸盖变形，气门烧蚀等等。这些都属于严重的发动机机械故障，是需要大修发动机的。
那么发动机开锅后我们应该怎么做才能更好的保护发动机呢？
发现发动机出现高温开锅故障，我们首先要把将车停在路边安全的位置，先不要把发动机熄火，然后打开发动机舱盖，检查导致发动机高温的原因，根据具体的情况作出处理。一般导致发动机高温的具体原因有发动机负荷过高、水箱散热不良、冷却液缺失、水泵损坏、节温器故障、风扇皮带断裂、电子风扇故障等等，我们在检查时也要重点查看这些部位。
如果你的车长时间重载爬坡，发动机的负荷过高，从而导致发动机高温；或者是水箱过于脏污，散热不良导致的高温。这种情况你只需要把车停下来怠速运转一会，发动机的温度就会降下来。
如果是由于水泵皮带断裂致使水泵停转，或者水泵自身故障引发的高温，我们可以向水箱上喷洒冷水给水箱降温，并将车内的暖风开到最大，强制给发动机降温。等发动机温度降低到不开锅的程度时，再将发动机熄火更换皮带。
还有一种发动机高温是由于节温器故障导致的，它的明显特点是发动机只要负荷稍大就开锅，而低速运行时就没问题。此时我们可以检查冷却水箱的上下水管的温度，用手摸就可以，如果二者的温度一致，说明节温器是好的；如果二者温度差别很大，说明节温器没有开启。这种情况下也不要将发动机熄火，只要怠速运转一会温度就会降下来，然后更换节温器即可。
现在的小轿车一般都使用电子风扇，它可以根据发动机的温度自动的启动和停转，并可以自动的切换转动的速度，以调节发动机的冷却强度。如果它不转了，或者始终低速运转，发动机在大负荷时就会温度过高。这种情况一般都是由于安装在水箱上的温控器故障导致的，此时我们可以将温控器插头拔下来，用一段导线将线路短路，直接驱动电子扇高速运转，这是在野外很有效的一个应急办法。
最后一种情况，就是发动机水管断裂、冷却液缺失导致的高温。这种情况下发动机运转已经没有任何意义了，只会让温度更高，所以此时应该将发动机熄火，等发动机完全冷却后再更换水管，添加冷却液。在这里有两点要注意：第一是在发动机没有完全冷却之前千万不要起动发动机，以免造成发动机拉缸；第二就是要把点火开关打开，让电子扇持续运转。
如何预防
其实，汽车“开锅”是完全可以避免的，即使在夏天也不例外，只要你平常注意对爱车的保养维护，注意一些用车的小细节，完全可以将“开锅”杜绝在萌芽状态。
首先，车主在换季时要及时做好换季保养，并经常检查散热系统，保持风扇、散热器等部件的机件灵敏。每天出车前，以防万一，你也可以检查一下水箱是不是缺水，如果发现缺水时应及时加满。车主也可以在后备厢里放一桶水，以备不时之需。
其次，不要忽视水箱表面的清洗。因为水箱表面的灰尘棉絮等也会影响到水箱散热，到夏天高温时表现得最为明显。停车时，可以选择在阴凉处停车，发动机水温过高时就可以在阴凉处停车降温。
再次，长途行驶或者长时间行驶时记得注意水温。行车中随时注意水温表的指示读数，要求最高不能超过95℃，一旦超过，车主就要引起警惕了。另外，如果发现水温过高，最好选择靠边停车休息。在特殊情况下，为了加强冷却空气的对流，还可以掀起发动机罩以便于通风散热。另外，如果碰到堵车的情况，在天气未到炎热难耐的程度时，车主应尽量把空调关掉，这样做可以降低水温上升的速度，防止“开锅”。
